Von einem Hund gebissen oder umgerissen? Der Halter haftet fast immer — und zwar auch dann, wenn ihn kein Verschulden trifft

So verhalten Sie sich jetzt: fünf Regeln

„Viele scheuen sich, nach einem Hundebiss Ansprüche zu stellen — gerade wenn sie den Halter kennen“, sagt Rechtsanwalt Sebastian Müller. „Dabei geht es nicht gegen den Nachbarn, sondern gegen seine Versicherung, die genau für solche Fälle da ist.“ Seine fünf Regeln:

• 1. Gehen Sie zum Arzt — sofort. Jede Bisswunde gehört ärztlich versorgt und dokumentiert, schon wegen der Infektionsgefahr. Die Atteste sind zugleich die Grundlage Ihres Anspruchs.
• 2. Stellen Sie Halter und Versicherung fest. Notieren Sie Name und Anschrift des Halters und fragen Sie nach der Tierhalter-Haftpflicht — gegen sie richten sich Ihre Ansprüche in der Regel.
• 3. Sichern Sie Zeugen und Fotos. War das Tier angeleint, trug es einen Maulkorb, wie kam es zu dem Vorfall? Solche Details entscheiden später über Haftung und eine mögliche Mitschuld.
• 4. Rechnen Sie den ganzen Schaden. Neben dem Schmerzensgeld zählen Heilkosten, Verdienstausfall, beschädigte Kleidung und bei bleibenden Folgen mehr. Wer nur die Arztrechnung einreicht, lässt oft einiges liegen.
• 5. Unterschreiben Sie keine schnelle Abfindung. Gerade bei Narben oder psychischen Folgen zeigt sich der volle Schaden manchmal erst später. Warten Sie mit einer endgültigen Erledigung, bis das absehbar ist.

Kommt Ihnen das bekannt vor?

Typische Situationen — zusammengefasst und ohne Namen:

• Der fremde Hund ohne Leine. Ein freilaufender Hund schnappt zu, der Halter beteuert, „der hat noch nie gebissen“. Auf ein Verschulden kommt es bei einem privat gehaltenen Hund gar nicht an: Der Halter haftet schon aus der Gefährdungshaftung (§ 833 BGB).
• Der Sturz wegen des Tieres. Ein Hund springt hoch oder läuft in die Räder — Sie stürzen und verletzen sich, ohne selbst berührt worden zu sein. Auch das ist ein vom Tier verursachter Schaden, für den der Halter einsteht.
• Der bekannte Halter. Der Hund gehört dem Nachbarn oder einem Freund, und man will keinen Streit. Doch die Ansprüche richten sich gegen die Haftpflichtversicherung — die Beziehung muss darunter nicht leiden, und die Versicherung ist genau dafür da.

Ihre Rechte nach einem Tiervorfall: die Rechtslage in einfacher Sprache

Die Tierhalterhaftung — Haftung ohne Verschulden

Wird durch ein Tier ein Mensch getötet, an Körper oder Gesundheit verletzt oder eine Sache beschädigt, so muss der Halter des Tieres den daraus entstehenden Schaden ersetzen (§ 833 Satz 1 BGB). Das Besondere daran: Es handelt sich um eine Gefährdungshaftung. Der Halter haftet also allein deshalb, weil sich in dem Schaden die typische Tiergefahr verwirklicht hat — ob ihn ein Verschulden trifft oder nicht, spielt keine Rolle. Sie müssen dem Halter kein Fehlverhalten nachweisen; es genügt, dass sein Tier Sie verletzt hat.

Die Ausnahme: das Nutztier

Milder ist die Haftung nur bei einem sogenannten Nutztier — einem Haustier, das dem Beruf, der Erwerbstätigkeit oder dem Unterhalt des Halters zu dienen bestimmt ist, etwa einem Wach- oder Hütehund im landwirtschaftlichen Betrieb. Hier kann sich der Halter entlasten, wenn er bei der Beaufsichtigung die erforderliche Sorgfalt beachtet hat oder der Schaden auch bei dieser Sorgfalt entstanden wäre (§ 833 Satz 2 BGB). Beim typischen Familien- oder Begleithund greift diese Ausnahme dagegen nicht — dort bleibt es bei der strengen Haftung ohne Verschulden. Hat jemand die Aufsicht über das Tier vertraglich übernommen, kann auch dieser Tieraufseher haften (§ 834 BGB).

Was Sie ersetzt bekommen

Der Ersatz umfasst zunächst alle materiellen Schäden: die Kosten der Heilbehandlung, die Sie als Geldbetrag verlangen können (§ 249 BGB), den Verdienstausfall während der Genesung und — wenn die Erwerbsfähigkeit dauerhaft leidet — eine Geldrente (§ 843 BGB), dazu Fahrtkosten, Zuzahlungen und beschädigte Sachen wie zerrissene Kleidung. Hinzu kommt das Schmerzensgeld für die erlittenen Schmerzen, Narben und seelischen Folgen (§ 253 BGB). Wie hoch das Schmerzensgeld ausfällt, richtet sich nach Art und Schwere der Verletzung, der Behandlungsdauer und bleibenden Folgen — feste Tabellen gibt es dafür nicht.

Wenn Sie eine Mitschuld tragen

Haben Sie zu dem Vorfall beigetragen — etwa den Hund gereizt, sich ihm ungefragt genähert oder eine deutliche Warnung übergangen —, kann Ihr Ersatz entsprechend gekürzt werden (§ 254 BGB). Wichtig ist aber: Eine Mitschuld führt in aller Regel nur zu einer anteiligen Minderung, nicht zum völligen Wegfall. Und ob die Versicherung eine Mitschuld zu Recht ansetzt, ist oft streitig — lassen Sie eine behauptete Quote prüfen, bevor Sie sie hinnehmen.

Wer zahlt — und was, wenn keine Versicherung da ist

In den allermeisten Fällen steht hinter dem Halter eine Tierhalter-Haftpflicht­­­ versicherung; für Hunde ist sie in vielen Bundesländern sogar vorgeschrieben. Gegen diese Versicherung können Sie Ihre Ansprüche geltend machen. Fehlt eine Versicherung, haftet der Halter persönlich mit seinem Vermögen — der Anspruch besteht also auch dann. Deshalb lohnt es sich, den Halter und seine Versicherung von Anfang an genau festzustellen.

Lohnt sich das — und was kostet es?

Die Ersteinschätzung kostet nichts: Sie erfahren, welche Ansprüche Ihr Fall hergibt — Schmerzensgeld, Heilkosten, Verdienstausfall — und wie Sie sie gegenüber Halter und Versicherung durchsetzen. Der Einsatz lohnt sich, weil bei Personenschäden schnell erhebliche Beträge zusammenkommen und Versicherungen erfahrungsgemäß nicht von sich aus das volle Bild rechnen — gerade seelische Folgen und Narben werden gern übersehen. Bei einem berechtigten Anspruch trägt die Gegenseite in der Regel auch die Kosten Ihres Anwalts mit; eine bestehende Rechtsschutzversicherung deckt solche Fälle häufig ab. Unsere Vergütung besprechen wir transparent vorab.