Handwerker bessert nicht nach? Mangel selbst beseitigen — auf seine Kosten

So gehen Sie vor: fünf Regeln

„Beim Baumangel entscheidet die Reihenfolge: erst die Frist, dann die Selbstvornahme — und den Vorschuss nicht vergessen“, sagt Rechtsanwalt Sebastian Müller. Seine fünf Regeln:

• 1. Rügen Sie den Mangel schriftlich. Konkret beschreiben, Fotos beifügen, Datum festhalten.
• 2. Setzen Sie eine angemessene Frist. Erst ihr Ablauf öffnet den Weg zur Selbstvornahme (§ 635, § 637 BGB).
• 3. Fordern Sie einen Vorschuss. Sie müssen nicht auslegen (§ 637 Abs. 3 BGB).
• 4. Rechnen Sie später ab. Nach der Reparatur wird der Vorschuss mit den tatsächlichen Kosten verrechnet.
• 5. Wahren Sie die Verjährung. Bei Bauwerken fünf Jahre ab Abnahme (§ 634a BGB).

Kommt Ihnen das bekannt vor?

Typische Situationen — zusammengefasst und ohne Namen:

• Der Betrieb taucht ab. Nach der Mängelrüge kommt keine Reaktion mehr — mit einer Fristsetzung schaffen Sie die Grundlage für die Selbstvornahme (§ 637 BGB).
• Kein Geld zum Vorstrecken. Die Reparatur ist teuer, und Sie sollen sie auslegen — müssen Sie nicht: Der Vorschuss deckt die voraussichtlichen Kosten (§ 637 Abs. 3 BGB).
• Die glatte Absage. Der Unternehmer verweigert ernsthaft jede Nachbesserung — dann ist unter Umständen gar keine Frist mehr nötig (§ 637 Abs. 2 BGB).

Mangel und Kostenvorschuss: die Rechtslage in einfacher Sprache

Ihre Rechte im Überblick (§ 634 BGB)

Ist das Werk mangelhaft, stehen Ihnen als Besteller mehrere Rechte zu (§ 634 BGB): Sie können Nacherfüllung verlangen, den Mangel nach erfolgloser Frist selbst beseitigen lassen und die Aufwendungen ersetzt verlangen, vom Vertrag zurücktreten oder die Vergütung mindern und daneben Schadensersatz fordern. Diese Rechte bauen aufeinander auf — der übliche und meist sinnvollste Weg beginnt mit der Nacherfüllung.

Erst die Nacherfüllung mit Frist (§ 635 BGB)

Zunächst hat der Unternehmer das Recht und die Pflicht zur Nacherfüllung. Verlangen Sie diese und setzen Sie eine angemessene Frist. Der Unternehmer darf dabei wählen, ob er den Mangel beseitigt oder das Werk neu herstellt (§ 635 Abs. 1 BGB), und er trägt die dafür erforderlichen Kosten (§ 635 Abs. 2 BGB). Nur wenn die Nacherfüllung ausnahmsweise nur mit unverhältnismäßigen Kosten möglich ist, darf er sie verweigern (§ 635 Abs. 3 BGB).

Selbstvornahme nach Fristablauf (§ 637 Abs. 1 BGB)

Läuft die von Ihnen gesetzte angemessene Frist erfolglos ab, können Sie den Mangel selbst — also durch einen anderen Betrieb — beseitigen lassen und vom Unternehmer Ersatz der erforderlichen Aufwendungen verlangen (§ 637 Abs. 1 BGB). Das gilt nur dann nicht, wenn der Unternehmer die Nacherfüllung zu Recht verweigert hat. Erstattungsfähig sind die Kosten, die zur Mangelbeseitigung erforderlich waren.

Der Kostenvorschuss (§ 637 Abs. 3 BGB)

Damit Sie die Reparatur nicht vorfinanzieren müssen, gibt Ihnen das Gesetz einen eigenen Anspruch: Sie können vom Unternehmer für die zur Mangelbeseitigung erforderlichen Aufwendungen einen Vorschuss verlangen (§ 637 Abs. 3 BGB). Die Höhe belegen Sie am besten mit dem Kostenvoranschlag eines anderen Fachbetriebs. Nach Abschluss der Arbeiten rechnen Sie den Vorschuss mit den tatsächlich entstandenen Kosten ab; ein nicht verbrauchter Rest ist zurückzuzahlen.

Wann keine Frist nötig ist (§ 637 Abs. 2 BGB)

In bestimmten Fällen dürfen Sie die Fristsetzung überspringen: wenn der Unternehmer die Nacherfüllung ernsthaft und endgültig verweigert, wenn die Nacherfüllung fehlgeschlagen oder wenn sie Ihnen unzumutbar ist (§ 637 Abs. 2 BGB in Verbindung mit § 323 Abs. 2 BGB). Ob ein solcher Ausnahmefall vorliegt, sollte im Zweifel geprüft werden — wer die Frist zu Unrecht überspringt, verliert seine Ansprüche womöglich.

Verjährung (§ 634a BGB)

Mängelansprüche bei einem Bauwerk verjähren in fünf Jahren ab der Abnahme (§ 634a Abs. 1 Nr. 2 BGB); bei anderen Werken, etwa Reparaturen an einer Sache, in zwei Jahren. Hat der Unternehmer den Mangel arglistig verschwiegen, gilt die regelmäßige Verjährungsfrist (§ 634a Abs. 3 BGB). Bei Verträgen nach der VOB/B können abweichende Regeln gelten; ob die VOB/B überhaupt wirksam einbezogen ist, lohnt eine Prüfung.

Lohnt sich das — und was kostet es?

Die Ersteinschätzung kostet nichts: Sie erfahren, ob Sie die Voraussetzungen für die Selbstvornahme erfüllen, wie Sie den Vorschuss richtig beziffern und durchsetzen und ob im Einzelfall eine Frist entbehrlich ist. Ein ehrlicher Hinweis: Wer die Reihenfolge nicht einhält oder die Frist zu Unrecht überspringt, riskiert seine Ansprüche — deshalb lohnt sich die Prüfung, bevor Sie den anderen Betrieb beauftragen. Besteht eine Rechtsschutzversicherung, prüfen wir, ob sie eintritt. Über unsere Vergütung sprechen wir transparent vorab.