Kindesunterhalt: Wer wie viel zahlt — und wie Sie ihn berechnen und durchsetzen

So gehen Sie vor: fünf Regeln

„Beim Kindesunterhalt ist die Berechnung klarer, als viele denken — aber die Durchsetzung entscheidet“, sagt Rechtsanwalt Sebastian Müller. Seine fünf Regeln:

• 1. Klären Sie die Rollen. Wer betreut, leistet durch Pflege und Erziehung; der andere zahlt Barunterhalt (§ 1606 Abs. 3 Satz 2 BGB).
• 2. Bestimmen Sie die Altersstufe. 87, 100 oder 117 Prozent des Mindestunterhalts, je nach Alter des Kindes (§ 1612a BGB).
• 3. Nehmen Sie die aktuelle Tabelle. Die konkreten Beträge stehen in der jeweils geltenden Düsseldorfer Tabelle nach dem Einkommen des Pflichtigen — sie ändern sich regelmäßig.
• 4. Ziehen Sie das halbe Kindergeld ab. Es wird auf den Barbedarf angerechnet (§ 1612b BGB); übrig bleibt der Zahlbetrag.
• 5. Lassen Sie titulieren. Fordern Sie Auskunft (§ 1605 BGB) und sichern Sie den Unterhalt mit einem Titel — beim Minderjährigen kostenfrei über das Jugendamt.

Kommt Ihnen das bekannt vor?

Typische Situationen — zusammengefasst und ohne Namen:

• Der Vater zahlt nicht. Die Kinder leben bei der Mutter, der Vater zahlt keinen Barunterhalt. Über die kostenfreie Beistandschaft des Jugendamts lässt sich der Unterhalt berechnen, titulieren und vollstrecken.
• Der Geburtstag, der den Betrag hebt. Mit dem 6. und dem 13. Geburtstag steigt der Unterhalt in die nächste Altersstufe (§ 1612a BGB) — das wird oft übersehen.
• Das Kind wird volljährig. Ab 18 haften beide Eltern anteilig, und die Berechnung ändert sich — jetzt lohnt die Neuberechnung.

Kindesunterhalt: die Rechtslage in einfacher Sprache

Wer zahlt — und wer durch Betreuung leistet

Bei minderjährigen Kindern verteilt das Gesetz die Unterhaltslast klar: Der Elternteil, der das Kind betreut, erfüllt seine Unterhaltspflicht in der Regel durch die Pflege und die Erziehung des Kindes (§ 1606 Abs. 3 Satz 2 BGB). Der andere Elternteil, bei dem das Kind nicht lebt, schuldet den Barunterhalt in Geld. Beide leisten also Unterhalt, nur in unterschiedlicher Form — der eine in Betreuung, der andere in Geld.

Wie hoch der Barunterhalt ist

Das minderjährige Kind kann von dem Elternteil, mit dem es nicht zusammenlebt, den Unterhalt als Prozentsatz des Mindestunterhalts verlangen (§ 1612a Abs. 1 BGB). Der Mindestunterhalt richtet sich nach dem steuerlich freizustellenden Existenzminimum des Kindes und ist nach Altersstufen gestaffelt: bis zur Vollendung des sechsten Lebensjahres 87 Prozent, vom siebten bis zur Vollendung des zwölften 100 Prozent und ab dem 13. Lebensjahr 117 Prozent. Diese Prozentsätze stehen im Gesetz; die daraus folgenden Euro-Beträge werden regelmäßig durch Verordnung angepasst und in der Düsseldorfer Tabelle nach dem Einkommen des zahlenden Elternteils weiter ausdifferenziert. Weil sich die Beträge und die Tabelle laufend ändern, kommt es stets auf die aktuell geltende Fassung an — eine Berechnung mit veralteten Zahlen geht fehl.

Die Anrechnung des Kindergeldes

Auf den so ermittelten Barbedarf wird das Kindergeld angerechnet. Erfüllt ein Elternteil seine Unterhaltspflicht durch die Betreuung des Kindes, ist das auf das Kind entfallende Kindergeld zur Hälfte zur Deckung des Barbedarfs zu verwenden (§ 1612b Abs. 1 BGB). Praktisch heißt das: Vom Tabellenbetrag wird das halbe Kindergeld abgezogen, und der verbleibende Betrag ist der Zahlbetrag, den der barunterhaltspflichtige Elternteil überweist.

Volljährige Kinder und die Durchsetzung

Mit der Volljährigkeit ändert sich die Struktur: Nun sind grundsätzlich beide Elternteile barunterhaltspflichtig, und zwar anteilig nach ihrem jeweiligen Einkommen. Solange das volljährige Kind noch im Haushalt eines Elternteils lebt und sich in der Schul- oder Erstausbildung befindet, wird es unterhaltsrechtlich privilegiert behandelt; lebt es auswärts oder studiert, gelten eigene Bedarfssätze. Für die Durchsetzung ist in allen Fällen der Auskunftsanspruch zentral: Sie können Auskunft über Einkommen und Vermögen des Pflichtigen verlangen (§ 1605 BGB). Beim minderjährigen Kind bietet die kostenfreie Beistandschaft des Jugendamts einen einfachen Weg, den Unterhalt zu berechnen, zu titulieren und notfalls zu vollstrecken; daneben oder danach kann anwaltliche Hilfe sinnvoll sein.

Lohnt sich das — und was kostet es?

Die Ersteinschätzung kostet nichts: Sie erfahren, wer in welcher Höhe zahlt, welche Altersstufe gilt und wie das Kindergeld angerechnet wird. Der Einsatz lohnt sich, weil Kindesunterhalt über Jahre fließt und schon eine falsche Altersstufe oder Einkommensgruppe viel ausmacht. Für minderjährige Kinder ist der Weg über die Beistandschaft des Jugendamts kostenfrei; bei streitigem oder verschwiegenem Einkommen, bei Volljährigen oder bei Sonderbedarf ist anwaltliche Hilfe oft der bessere Weg. Ein ehrlicher Hinweis: Die konkrete Höhe ist eine Berechnung nach der jeweils geltenden Tabelle, keine feste Zahl. Unsere Vergütung besprechen wir transparent vorab; bei geringem Einkommen kommt Verfahrenskostenhilfe in Betracht.