Kündigung bekommen: was Sie jetzt tun können

Kommt Ihnen das bekannt vor?

Typische Situationen aus unserer Beratungspraxis — zusammengefasst und ohne Namen. Streit um Lohn und um das Ende von Arbeitsverhältnissen begleiten wir laufend:

• Kündigung mitten in der Krankschreibung. Sie sind krankgeschrieben, und genau jetzt kommt die Kündigung. Viele halten das für verboten — das stimmt so nicht. Aber solche Kündigungen haben oft Schwachstellen.
• „Sie sind ja einfach nicht mehr gekommen.“ Der Arbeitgeber behauptet, Sie hätten die Arbeit niedergelegt — dabei haben Sie sich per SMS oder WhatsApp krankgemeldet. Solche Nachrichten sind Beweise. Sichern Sie sie.
• Kündigung kurz nach der Schwangerschafts-Mitteilung. Der Arbeitgeber erfährt von der Schwangerschaft, wenig später kommt die Kündigung. Hier gilt ein besonderer gesetzlicher Schutz — gerade diese Fälle gehören schnell geprüft.
• Der letzte Lohn kommt einfach nicht. Nach dem Ende zahlt der Arbeitgeber nicht — und plötzlich tauchen Abzüge auf: eine Reparatur, ein angeblicher Schaden, ein „unbezahlter Urlaub“, den es nie gab. Solche Gegenrechnungen tauchen oft erst auf, wenn Lohn gefordert wird — und halten einer Prüfung häufig nicht stand.
• Der Arbeitgeber hält Papiere zurück. Verdienstbescheinigung oder Arbeitsbescheinigung fehlen — und ohne sie stocken Krankengeld oder Arbeitslosengeld. Aus dem Lohnstreit wird ein Problem mit Kasse und Agentur. Auch diese Papiere lassen sich einfordern.

Darf der Arbeitgeber das? Die Rechtslage in einfacher Sprache

Muss eine Kündigung schriftlich sein?

Ja. Eine Kündigung ist nur auf Papier mit Original-Unterschrift wirksam — die elektronische Form ist gesetzlich ausgeschlossen (§ 623 BGB). Eine Kündigung per E-Mail oder Messenger beendet Ihr Arbeitsverhältnis nicht. Reagieren sollten Sie trotzdem, denn oft folgt das Papier nach.

Braucht der Arbeitgeber einen Grund?

Das hängt vor allem von der Betriebsgröße ab. Arbeiten in Ihrem Betrieb in der Regel mehr als zehn Personen — Teilzeitkräfte zählen anteilig — und sind Sie länger als sechs Monate dabei, gilt meist das Kündigungsschutzgesetz: Die Kündigung braucht dann einen sozial gerechtfertigten Grund (§ 1, § 23 KSchG). In kleineren Betrieben ist der Schutz geringer — Grenzen gibt es trotzdem, und besondere Gruppen wie Schwangere, Menschen mit Schwerbehinderung oder Betriebsräte sind zusätzlich geschützt.

Bekomme ich eine Abfindung?

Einen automatischen Anspruch gibt es in den meisten Fällen nicht. In der Praxis ist die Abfindung häufig das Ergebnis einer Kündigungsschutzklage: Viele Verfahren enden mit einer Einigung — oft Abfindung plus vereinbartes Zeugnis. Als Orientierung gilt ein halbes Bruttomonatsgehalt pro Beschäftigungsjahr; diese Größe nennt das Gesetz selbst für den Sonderfall der betriebsbedingten Kündigung mit Abfindungsangebot (§ 1a KSchG). Was in Ihrem Fall realistisch ist, hängt von Betriebsgröße, Beschäftigungsdauer und den Schwächen der Kündigung ab. Einen Orientierungswert liefert Ihnen unser Abfindungs-Rechner.

Ich bin krankgeschrieben — durfte mir trotzdem gekündigt werden?

Ja, eine Krankschreibung verhindert die Kündigung nicht. Aber: Soll die Krankheit selbst der Kündigungsgrund sein, sind die gesetzlichen Hürden hoch. Gerade hier lohnt die Prüfung besonders.

Nach dem Urteil: was Ihnen vorher kaum jemand sagt

Mit der Klage ist es oft nicht zu Ende. Aus vielen begleiteten Verfahren wissen wir: Die wichtigsten Überraschungen kommen häufig danach. Drei Dinge, die Sie vorher kennen sollten:

Die meisten Verfahren enden mit einem Vergleich — so funktioniert er wirklich

Ein gerichtlicher Vergleich ist ein Paket: Abfindung, Enddatum, Zeugnis — alles in einem. Sie können ihn nicht in Teilen annehmen, und wer nachverhandelt, riskiert das ganze Angebot. Oft gibt es eine Widerrufsfrist: Bis sie abgelaufen ist, kann — je nach Vereinbarung — jede Seite noch aussteigen, oft auch die Gegenseite. Deshalb gilt: erst handeln, wenn der Vergleich fest ist. Und: Zustimmen müssen Sie nie. Ob das Angebot gut ist, rechnen wir Ihnen nüchtern vor — ein Vergleich ist häufig der Freikauf vom Prozessrisiko, aber kein Muss.

Gewonnen heißt noch nicht: Geld auf dem Konto

Zahlt der Arbeitgeber trotz Urteil oder Vergleich nicht, folgt die zweite Etappe: die Zwangsvollstreckung — vom Gerichtsvollzieher bis zur Kontopfändung. Dafür fallen zunächst eigene Kosten an, die der Arbeitgeber Ihnen erstatten muss. Ehrlich gesagt: Ist die Firma zahlungsunfähig, läuft auch die beste Vollstreckung ins Leere — genau deshalb gehört die Frage „Ist dort etwas zu holen?“ früh in die Prüfung.

Prozesskostenhilfe ist keine Schenkung

Prozesskostenhilfe hilft, wenn das Geld für das Verfahren fehlt. Aber: Bis zu vier Jahre nach dem Ende des Verfahrens kann das Gericht Ihre Einkommensverhältnisse erneut prüfen (§ 120a ZPO). Bei Verheirateten kann dabei auch das Einkommen von Ehepartnerin oder Ehepartner eine Rolle spielen. Verbessert sich Ihre Lage, setzt das Gericht Monatsraten fest. Die gute Nachricht: höchstens 48 Raten (§ 115 ZPO). Verschlechtert sich Ihre Lage, kann die Rate wieder sinken. Post vom Gericht dazu also nie liegen lassen — und das Formular vollständig ausfüllen, mit möglichst lückenlosen Kontoauszügen. Auch in dieser Phase begleiten wir Sie.

Was kostet es, sich zu wehren?

Die Antwort — Punkt für Punkt, auch da, wo sie unbequem ist:

• Ihre Ersteinschätzung kostet nichts. Sie erfahren, wo Sie stehen und ob sich ein Vorgehen lohnt — auch dann, wenn die Antwort „eher nicht“ lautet.
• Mit Rechtsschutzversicherung: Der Baustein Arbeitsrecht deckt Kündigungsschutzverfahren in der Regel ab. Wir prüfen Ihre Police kostenfrei und stellen die Deckungsanfrage — für Sie bleibt dann meist nur die Selbstbeteiligung.
• Ohne Versicherung: Beim Arbeitsgericht gilt in der ersten Instanz eine Besonderheit: Jede Seite zahlt ihre Anwaltskosten selbst — auch wer gewinnt (§ 12a ArbGG). Das klingt zunächst hart, bedeutet aber auch: Die Anwaltskosten des Arbeitgebers zahlen Sie in der ersten Instanz in aller Regel nicht — selbst wenn Sie verlieren.
• Wenig Einkommen? Dann kommen Beratungshilfe und Prozesskostenhilfe in Frage. Ob das bei Ihnen passt, sagen wir Ihnen in der Ersteinschätzung — und helfen beim Antrag.

Lohnt sich das — und wie lange dauert es?

Sehr viele Kündigungsschutzverfahren enden nicht mit einem Urteil, sondern mit einer Einigung — häufig Abfindung plus vereinbartes Zeugnis. Das Arbeitsgericht setzt schnell einen ersten Termin an, die Güteverhandlung, oft schon nach wenigen Wochen. Ob sich die Klage für Sie lohnt, hängt vor allem ab von: Betriebsgröße, Dauer Ihrer Beschäftigung, dem Kündigungsgrund und möglichem Sonderschutz. Genau diese Punkte klären wir in der Ersteinschätzung — bevor für Sie Kosten entstehen.

Wie Sie jetzt auftreten: vier Verhaltens-Regeln

Zwischen Kündigung und letztem Arbeitstag wird viel geredet und viel vorgelegt — und die Wut sucht sich ein Ventil. Rechtsanwalt Sebastian Müller empfiehlt in dieser Lage vier Regeln:

• 1. Der Zorn ist berechtigt — aber er verhandelt schlecht. Kein wütender Auftritt, keine Rundmail, keine Spitzen gegen Kollegen oder Vorgesetzte: All das kann als neuer Vorwurf zurückkommen. Arbeiten Sie korrekt weiter — Ihre professionelle Haltung ist Teil Ihres Verhandlungskapitals.
• 2. Bei Schlussformalitäten nichts unterschreiben, was Sie nicht verstehen. Zwischen Schlüsselrückgabe und Papierkram wird gern eine Erklärung untergeschoben, nach der „alle gegenseitigen Ansprüche erledigt“ sind. Der Satz für alle Fälle: „Danke, ich lasse das prüfen und melde mich.“ Den Empfang von Papieren dürfen Sie quittieren — mehr nicht.
• 3. Halten Sie die Übergabe fest. Wann kam die Kündigung, wie (übergeben, Briefkasten, Bote?), wer war dabei, was wurde gesagt? Ein kurzes Gedächtnisprotokoll am selben Tag sichert den Fristbeginn und jedes spätere Argument.
• 4. Reden Sie mit uns, bevor Sie mit dem Chef verhandeln. Wer im Flur „über eine Abfindung spricht“, verhandelt ohne Referenzgröße und ohne Kenntnis der eigenen Position — und gibt oft ungewollt Signale, wie billig sein Verzicht zu haben ist.